みなさん、「クラゲ」は好きですか？
ヌメヌメのグニャグニャで「気持ち悪い」と思われがちなクラゲですが、泳ぐ姿の美しさに心奪われる人も少なくないようです。
ここでは神秘的な美しさを持つクラゲ14種を紹介します。
キャノンボールクラゲ
英名「Cannonball Jellyfish」。
大砲の弾（キャノンボール）みたいな形をしてるから「キャノンボールくらげ」。メキシコ湾などに生息しており、25cmぐらいまで大きくなるそうです。
食用にもなり、歯ごたえが良くおいしいそうですよ。
参考リンク：Cannonball Jellyfish – Wikipedia, the free encyclopedia
ハナガサクラゲ
英名「Flower Hat Jellyfish」。
ブラジルやアルゼンチン、日本でも中部から九州沿岸で見られるそうです。人間でも激痛を感じるほどの毒を持っているそうですよ。
参考リンク：ハナガサクラゲ – Wikipedia
カツオノエボシ
英名「Portuguese Man o’War」。別名電気クラゲ。
非常に強い毒を持っており、刺されて死亡した例もあるそうです。
いわゆるクラゲではなく、ヒドロ虫が多数集まって群体を形成したものだそうです。
参考リンク：カツオノエボシ – Wikipedia
パープルストライプドジェリー
photo by MumbleyJoe (Tyler), on flickr.
英名「Purple Striped Jellyfish」。和名は無し？
アメリカのカリフォルニア州沿岸に生息しているそうで、成長の過程で外見が大きく変わるそうです。
生まれたばかりは赤い色、成長につれてごく薄い桃色になり、さらに成長すると、赤紫色の太い放射状の縞模様が現れるそうです。
参考リンク：新着生物 | 新江ノ島水族館
サムクラゲ
英名「Phacellophora camtschatica」。また「fried egg jellyfish」や「egg-yolk jellyfish」。
目玉焼きや生卵に見える不思議なクラゲ。主に北太平洋の冷水域に生息し、日本でも北海道で見ることができるそうですよ。
成長すると60cmほどにもなり、他のクラゲを好んで捕食するそうです。
参考リンク：海遊館で初展示！「サムクラゲ」を展示します！目玉焼き？のようなクラゲ [PDF]
カブトクラゲ（？）
photo by NOAA, Ocean Explorer, on flickr.
英名「Narcomedusae」。別名「ダースベーダークラゲ」。南極で見つかった新種のクラゲらしいですよ。
スターウォーズを知ってる人なら、別名の意味もピンと来るはず。ダースベーダーのカブトにソックリな形をしていますね。
ブルージェリーフィッシュ
photo by jimj0will, on flickr.
英名「Blue Jellyfish」。「Mosaic sea jelly」、「カラージェリーフィッシュ」とも。
フィリピンなどの温かい海に住んでいて、傘の直径は10cmほどになるそうです。
名前に「ブルー」と付いてますが、青以外にも白や紺色、赤紫色などカラーバリエーションが豊富です。この色は体内にすむ藻類の色だそうですよ。
泳ぐブルージェリーフィッシュ 新江ノ島水族館/Blue Jellyfish – YouTube
参考リンク：Blue jellyfish – Wikipedia, the free encyclopedia
クロッソタ sp
photo by NOAA, Ocean Explorer, on flickr.
英名「Crossota sp」。クロクラゲ属の一種だそうです。
NOAA（アメリカ海洋大気圏局）による北極探索で発見された、新種のクラゲだそうです。
参考リンク：File:Crossota sp.jpg – Wikipedia, the free encyclopedia
ギンカクラゲ
photo by Heidi Heidi Heidi, on flickr.
英名「Porpita porpita」。「ギンカ」は「銀貨」のことだそうで、「牛乳瓶の蓋」などとも形容されるようです。
円盤状の部分はカニの殻と同じ材質で出来ていて硬く、4cmぐらいの大きさで、体を浮かせるための「浮き」の役割をしているんだそうです。
日本海側に大量に打ち上げられることもあるそうですが、毒を持っているので気をつけた方が良いようです。
参考リンク：ギンカクラゲ – Wikipedia
ムラサキカムリクラゲ
photo by NOAA, Ocean Explorer, on flickr.
英名「Atolla Wyvillei」。NOAAによる2003年の深海探索で発見されたそうです。
深海に住んでいる発光クラゲだそうですが、こんな目玉のオバケみたいなのが目の前に現れたら、腰を抜かしてしまいそうです…
参考リンク：Environment & Nature News – “Eye in sea” catches deep-sea life unawares – 03/09/2003
Diplulmaris Antarctica
Credit: Steve Clabuesch, National Science Foundation
和名不明。南極の氷の下で発見されたクラゲだそうです。
4cmくらいの大きさで、16～48本の白い触手を持っているそうです。
参考リンク：Diplulmaris antarctica – Wikipedia, the free encyclopedia
参考リンク：US NSF – Multimedia Gallery – Under the Antarctic Ice–Diplulmaris Antarctica Jellyfish
ブラックシーネットル
英名「Black Sea Nettle」、または「Black Jellyfish（クロクラゲ）」とも呼ばれるそうです。。
カサが1m、触手の長さも6mを超えるを超える巨大な肉食クラゲで、動物プランクトンや他のクラゲを食べるそうですよ。
参考リンク：Chrysaora achlyos – Wikipedia, the free encyclopedia
ファイロライザ パンクタータ
photo by matteotarenghi, on flickr.
英名「Phyllorhiza punctata」。「Australian spotted jellyfish（オーストラリア・タコクラゲ）」と言う別名もありますが、タコクラゲではないようです。
オーストラリア北部と東南アジア域に分布する熱帯性の種だそうで、美しい白い斑点が特徴的です。
参考リンク：Phyllorhiza punctata – Wikipedia, the free encyclopedia
参考リンク：「新奇クラゲ ファイロライザ（Phyllorhiza punctata）の確認」 [PDF]
ブレーデ川クラゲ
英名「Breede River Jellyfish」。
南アフリカのブレーデ川で、毎年夏に大量発生するそうです。
生態など詳しいことはまだ分かっておらず、いまだ種名も確定していないようです。
まとめ
以上、14種類のクラゲを紹介しましたが、その美しさに驚いた人もいるのではないでしょうか？
自宅で飼育できる種もいるようですし、ペットとして飼ってみるのも面白いかも知れませんよ。
この記事は「14 Most Beautiful Jellyfish on Earth」を参考にしました。
ブログ「Hinemosu」では、以下のような動物関連記事も書いています。
